| 從新聞組看人性
新聞組名義上是個給人就有關話題作討論的地方。互聯網的普及，網民的數目有增無減，加上無須公開自己的真正身份〔公開了也不一定有人知道你是誰〕，新聞組已成為一個龍蛇混雜之地。
有閱讀新聞組的人，大多會聽過「OT」這詞。所謂「OT」，實乃
off topic
的簡寫，意即離題。舉例說，在足球新聞組談論與足球無關的事，便要在主旨上加上「OT」。有些管制較嚴的新聞組，離題即會將該郵件刪去。至於那些沒有版主管理的新聞組就不得了，廣告「琳琅滿目」，令你目不暇給。而這些新聞組就成為人們宣傳的地方，甚至嚇怕途人，最後廣告正式吞佔該新聞組。
有一些學科新聞組，可在這兒發問，多數有人為你解答的。這裏有兩種專家：真專家及偽專家。真專家多數深藏不露，只是間中說兩句精言，有時頗有聽君一席話，勝讀十年書之感。偽專家則多數好大喜功，有著少少學識卻狂妄自大、目中無人，被人識穿了便破口大罵。這類人最終會被人群起而罵之。不過，那又怎樣？他們大可改改名，再來挑起罵戰。正是因為可以隨意改名，加上使用上的方便，形成不少人發表一些不負責任的言論。當然，有不少人是誠心幫助別人的，只要略加觀察便可知道。
使用上的方便又會形成人們對此的依賴，有些人碰上問題便立刻到新聞組發問，自己完全沒有嘗試尋找答案。例如，不懂某字便立即上網問人，自修生又會問何時報考，修讀數學的學生一碰上難題便向人求救等等。其實上述的答案是可以自己找到的，有字不懂可查字典，考試的報名事宜可溜覽考試局網頁，碰上數學難題應多加思考。現節錄張五常的〈讀書的方法〉其中數段以供參考：
三、問比答重要
很多學生怕發問的原因，是怕老師或同學認為他問得太淺或太蠢，令人發笑。但學而不問，不是真正的學習。發問的第一個黃金定律就是要臉皮厚！就算是問題再淺，不明白的就要問﹔無論任何人，只要能給你答案，你都可以問。
從來沒有問題是太淺的。正相反，在學術上有很多重要的發現都是由三幾個淺之又淺的問題問出來的。學術上的進展往往是靠盲拳打死老師傅。很多作高深研究的學者之所以要教書，就是因為年輕學生能提出的淺問題，往往是一個知得太多的人所不能提出的。雖然沒有問得太淺這回事，但愚蠢的問題卻是不勝枚舉。求學的一個重要目的，就是要學甚麼問題是愚蠢或是多余。若不發問，就很難學得其中奧妙。
老師因為學生多而不能在每一個學生身上花很多時間。認真的學生就應該在發問前先作准備工夫。這工夫是求學上的一個重要過程。孔子說得好：「知之為知之，不知為不知，是知也！」要分清楚「知」與「不知」，最容易就是做發問前的准備工夫。這准備工夫大致上有三個步驟──第一，問題可分三類──A，「是甚麼」（What?）；B，「怎樣辦」（How?）；C，「為甚麼」（Why?）。學生要先斷定問題是那一類。Ａ類問的是事實；Ｂ類問的是方法；Ｃ類問的是理論。問題一經斷定是那一類，學生就應立刻知道自己的「不知」是在那方面的，因而可免卻混淆。若要問的問題包括是多過一類的，就要將問題以類分開。這一分就可顯出自己的「不知」所在。第二、要盡量去將問題加上特性。換言之，你要問的一點是愈尖愈好。第三、在問老師之前，學生要先問自己問題的答案是否可輕易地在書本上找到。若然，就不應花老師的時間。大致上，用以上的步驟發問題，答案是自己可以輕而易舉地找到的。若仍須問老師的話，你發問前的准備工作會使他覺得你是孺子可教。
除了學術上，人們也會就興趣、嗜好、社會時事、文化等問題作討論，因此也容易結交志同道合的朋友。只要適當地使用，新聞組不失為一個給人交流的好地方。
陳力恒
二零零二年九月九日 |
