| 中國文化豈能一言蔽之！
近日拜讀李慎之遺著《風雨蒼黃五十年》，這是他的文選，選編的文章闡述了民主、科學、五四、啟蒙運動等問題。在〈回到「五四」 重新啟蒙〉一文中，他說：「中國的傳統文化自秦始皇稱帝一統天下的兩千二百年來，一言以蔽之，就是專制主義。」看到這裡，我的腦海頓時浮現了史學大師錢穆的一段話：「……故彼輩論史，則曰：『中國自秦以來二千年，皆專制黑暗政體之史也。』……彼輩於一切史實，皆以『專制黑暗』一話抹殺……革新派言史，每曰『中國自秦以來二千年』云云，是無異謂中國自秦以來二千年無變，即不啻謂中國自秦以來二千年歷史無精神、民族無文化也。」究竟中國文化能否一言以蔽之？中國自秦以來二千年是否只有專制黑暗？
首先要討論的是：甚麼是文化？這個問題的討論可以寫成一本書，現在只略為簡述。英文
culture ﹝文化﹞是由拉丁文 cultura
﹝文化﹞轉化而來的，而 cultura
的原意兼有神明拜祭，土地耕作，動植物培養，以及精神修養等涵義。我國現時所用的「文化」一詞是由英文翻譯過來，有別於古時所稱的「文化」。錢穆說：「大體文明文化，皆指人類群體生活而言。惟文明偏在外，屬物質方面。文化偏在內，屬精神方面」，「文化是一個民族的生活所表現出來的學術思想、典章制度、美術工藝與風俗習慣等。」唐君毅說：「廣義之文化，包括宗教、哲學、文學、藝術、道德、倫理、科學、政治、經濟，以及技術上之發明之各方面。」梁漱溟說：「文化，就是言人生活所依靠之一切。」梁啟超說：「文化者，人類心能所積出來之有價值的共業也。」
專制黑暗是政制的一種，而政冶又只是文化其中一環，試問中國的傳統文化又豈能以專制黑暗一言蔽之呢？取「專制」狹義的定義來說，李氏的說法絕對不能成立。但中國文化的專制並非只是一種政制。我國向來以家為本位。所謂尊卑有別，古代中國的君臣、父子、男女絕不平等，階級觀念十分重。家庭猶如皇室，父親猶如皇帝，妻兒猶如臣民。禮教之下，子女對父親要盡孝道。本來孝是發自內心的情感，重視孝道是好的。但過於形色化，則失去本來的意義了，例如三年之喪。為人妻子的更無地位可言。未婚從父，婚後從夫，夫死從子，這就是「三從四德」中的「三從」。男人可以娶妾，女人夫死不能再嫁。而且，女人出嫁後一直受著七出之條的威脅，隨時有可能被休。所謂七出之條，一為無子，二為淫佚，三為不事舅姑，四為口舌，五為盜竊，六為妒忌，七為惡疾。無可否認，中國的傳統社會確是父權至上。
既然專制主義已滲入民間，中國傳統文化能否一言蔽之是專制主義呢？不能。漢代獨專儒家後，儒家思想影響之大是人所共知的。讀書人讀的是儒家的四書五經，民間所守的是儒家的禮教。但我們不能將中國文化與儒家思想畫上等號。同樣地，我們也不能說中國文化就是專制主義。若然你說中國文化就是專制主義，我也可以說中國文化就是儒家思想。然而，專制主義與儒家思想不盡相同，它們是中國文化一大特色，但並不就是整個中國文化。
「中國自秦以來二千年皆專制黑暗」之說不至於以偏概全，但嚴謹一點來說確是不恰當。六藝、楚辭、佛教、唐詩、宋詞、明清小說﹝如《三國演義》、《水滸傳》、《西遊記》、《紅樓夢》等等﹞、宋明理學、四大發明﹝印刷術、造紙術、火藥和指南針﹞、園林藝術、各種節日﹝如春節、元宵、清明、端午、中秋、重陽等等﹞也是中國文化的特色。中國文化又豈能以一言蔽之呢！
二零零三年六月四日陳力恒識於錦繡花園時年二十有一
後記
只取李慎之的一句話「中國的傳統文化自秦始皇稱帝一統天下的兩千二百年來，一言以蔽之，就是專制主義」大加議論，是流於輕率，是斷章取義。
二零零三年八月十二日陳力恒識於錦繡花園時年二十一 |
